Zeven zonnige foto’s tonen een prachtig landhuis op Booking.com. Bed in een Gemengde Slaapzaal met 6 Bedden en Gedeelde Badkamer. Beoordeling: Goed. 7,6. € 25,- . Gratis annuleren. ‘De eigenaar was heel vriendelijk en flexibel’, juicht ene Ferdi. Top! Denk ik. Precies wat ik zoek. € 25,- voor een overnachting!
Een week later, na een dagwandeling van 28 km, sta ik er voor de deur. Er is niemand. Er is een A4’tje. ‘Vergeet niet eerst in Panama Bistro (950 m lager) de sleutel te halen.’
Hahaha, hebben die me even tuk. Ik mag weer naar beneden. En weer omhoog. Mijn rugzak verberg ik tussen haardhout. Drie kwartier later ben ik terug. Mijn rugzak is verdwenen. Ik kan naar huis.
Oh, oh, oh, wat suf. Kleine lettertje niet gelezen, vrijwel onderaan de laatste pagina: ‘Het ophalen van de sleutels vindt plaats bij Rue Arthur Defoin 142, 5500 Dinant’.
Proefperiode
De Vara-gids heeft een mooie aanbieding. De Beatlesfilm Eight days a week. Van een Oscarwinnaar! Een hele week gratis! Snel naar de website van CineMember. ‘Als je hieronder een account aanmaakt en een betaling van € 0,01 doet, gaat je proefperiode van start. Heb je een speciale actiecode dan kun je in de 2e stap je actiecode verzilveren. Opzeggen kan wanneer je wilt. Zeg je binnen de proefperiode op, dan brengen we verder niks in rekening’.
De speciale actiecode werkt niet, maar zonder kan gelukkig ook. Maar ook na betaling: geen film. Twee weken later is wel € 9,99 van mijn bankrekening afgeschreven. Vergeten abonnement op te zeggen.
Reptielenbrein
Op zoek naar voorbeelden van een overeenkomst op internet kom ik uit bij advocatenkantoor RocketLawyer. ‘Gratis is bij ons ook echt gratis’, lees ik. Kijk, die mensen begrijpen mij.
‘Eerst 7 dagen gratis proberen. We vragen om je betaalgegevens dan hoef je niets te doen als ons lidmaatschap bevalt. Na de proefperiode betaal je slechts 39,99 incl. btw per maand. Zeg je je proeflidmaatschap binnen 7 dagen op, dan betaal je helemaal niets.” Zeventien maanden later blijkt er stilzwijgend 17x € 39,90 = € 678,30 van mijn creditcard te zijn afgeschreven. Nooit een factuur gezien en even niet goed opgelet.
Booking.com, CineMember en RocketLawyer doen in hun webteksten precies wat je bij ons leert in begrijpelijk schrijven. Daarnaast: spreken deze firma’s met woorden en zinsneden als ‘proefperiode’, ‘proefabonnement’, ‘hoeft niets te doen’, ‘opzeggen kan’, ‘gratis’ en ‘voor niks’ je rechtstreeks op je reptielenbrein aan. Je hebt al geklikt voor je het weet. Achteraf kun je alleen maar jezelf voor je kop slaan. Heldere taal kun je inzetten voor misleidende doelen. Wij leren je teksten schrijven die begrijpelijk én eerlijk zijn.